美国的通胀一定会回落吗？

美国的通胀一定会回落吗？
过去三年，通货膨胀几乎成了全球宏观经济学家共同关注的议题。
我也一直在思考此轮超长周期通胀的原因。但目前为止，仍然没有能说服自己的答案。
最大的困惑在于，此轮通胀最主要的原因到底是货币因素，还是供应因素？如果多种影响因素都存在，那不同阶段的主要因素分别是什么？特别的，市场对美国经济和通胀的预期不断修正，美国的通胀短期会回落吗？
从这一轮通胀中，我们又能够学习什么呢？
有经济学基础的人都知道，“通货膨胀”指的是一篮子商品或服务的价格在一段时间内持续上涨的现象，通常用消费者价格指数（CPI）、工业生产者出厂价格指数（PPI）、国内生产总值平减指数等指标衡量。
GDP平减指数是指未剔除价格变动的GDP与剔除价格变动的GDP之比，即现价GDP（或称名义GDP）与不变价GDP（或称实际GDP）之比。
但具体来看，导致商品价格上涨的原因有很多。
最常见的是货币主义学派的看法，他们的主要观点是“通胀永远是一种货币现象”。即流通中的货币量高于实际需要的货币量——也就是货币数量论著名的公式“MV=PY”的简化版。
但是“MV=PY”，实际上只是一个会计恒等式，货币供应量M和物价水平P之间没有任何关系，而货币流通速度V实际上要通过M、P和实际产出Y共同推导得出。
现实经济中，一国央行影响的只是基础货币M0的供应量，广义货币M2（M0+企业活期存款+定期存款+居民存款+其他存款）对物价的影响更大。
而M0、M1、M2又经常存在增速差。比如，2008年金融危机后，美国M0的同比增速一度高达110%，但同期的M2增速只有10%，此后的绝大部分时间，M2的增速均低于M0。而中国自2018年后，M2增速长时间大于M1的增速，市场流动性不高。
货币流通速度V也很重要。当经济不景气时，大家对交易和货币的需求下降，预防性储蓄增加，所以货币供应量M的增加很可能被货币流通速度V的下降而抵消，此时，货币供应的增加仅仅抵消了经济内生的通缩压力，因此产生低通胀。
V还与资本市场高度相关。因为有时候货币不进入流通领域，但可能进入金融市场或者房地产市场。所以，如果把资产价格也算入一篮子商品，那认为通胀是一种货币现象，似乎也不算错。
此外，还有需求拉动型通胀、成本推动型通胀、输入型通胀、短缺型通胀等。
当商品和服务供不应求时，价格自然会上涨。尤其是经济、人口、收入、消费、政府支出等增长时，会带来总需求的增加，进而推动物价上涨，这就是需求拉动型通胀；
原材料价格上涨、劳动力成本上升等，会使生产成本增加，企业可能将这些成本转移到消费者身上，导致商品价格上涨，这是成本推动型通胀；
输入型通胀主要是指进口的原材料或者商品的价格大幅上涨，而抬高了国内商品或服务价格的通胀，比如，俄乌冲突导致大宗商品的价格上涨，对进口国来讲，即面临输入型通胀压力。
此外，供给不足也会导致通胀。当某些商品或服务供应不足，而需求却很大时，价格会上涨。这可能是由于自然灾害、政府政策或供应链问题等引起的。比如，新冠疫情、俄乌冲突导致的供应链危机。
在大多数时候，通胀的成因都是多维度的。
具体来说，美国这一轮通胀早期的成因可能主要有三方面：
一是能源价格和粮食价格的扰动，这是欧盟通胀的主要原因、美国通胀的次要原因；
二是供应链带来的通胀，包括贸易冲突、疫情冲击、俄乌战争对产业链、供应链带来的影响；
三是居民可支配收入增长带来的需求拉动。
而居民可支配收入增长又可以分为三方面的原因：
一是为应对疫情冲击，特朗普和拜登两任总统先后签署三项救助法案，财政和货币配合，采取了大规模刺激措施，通过减税和直接给居民发放补贴，短期内带来了收入和消费的增长。这也间接支撑了2022年中美贸易额创新高，因为美国家庭的消费需要来自中国出口的支撑；
二是美国房贷利率为固定利率，美联储持续加息给居民带来的净利息收入上升；
三是由于就业市场持续强劲、物价通胀下降幅度超过名义工资增幅导致实际工资大幅上升。
2023年下半年，通胀数据似乎有企稳的趋势。以往美国经过大幅度加息之后，往往伴随着经济着陆。为避免经济硬着陆，陆续有机构开始预期美联储何时降息。
彼时，有机构预测，在极端情况下，美联储2024年将降息8次，超过125个基点。现在看来，这一预期明显过于乐观。当然，现在市场更多的预期2024年美联储降息不超过2次，甚至不排除（极端情况下）不加息的可能。当地时间5月1日，美联储表示，连续第六次将基准利率维持在5.25%至5.5%的区间，这一决定符合市场预期。
尽管美国此轮通胀前期看起来是供应链扰动和需求过热，但现在看，底层原因更像是商品市场失衡和劳动力供给不足。
劳动力市场和商品市场通过“工资-物价”联动。在当前情况下，只有劳动力价格的下降，才会通过消费支出的放缓进而明显地抑制物价。
判断劳动力价格是否可能下降，很重要的指标是失业率。一般来说，失业率与劳动力市场价格是反向关系。
从2024年的数据来看，美国的就业市场仍然偏紧。
美国劳工统计局（BLS）的数据显示，单位调查（establishment survey）方面，4月美国新增非农就业17.5万人，明显低于市场预期的24万人，远低于修订后的前值31.5万人，为2023年11月以来初值首次不及预期；4月失业率从3月的3.8%升至3.9%，高于市场预期的3.8%，与2022年1月以来的峰值持平；小时工资环比回落至0.2%，低于预期的0.3%；劳动参与率持稳于62.7%。美国4月员工平均时薪同比增长3.9%，为2021年以来首次跌至4%以下。
考虑到时滞和各种因素，这意味着，劳动力市场的韧性可能导致二三季度的通胀无论是加速还是放缓，斜率都不会很大，但对第四季度的通胀预期带来很强的不确定性。
但紧盯失业率有一个问题，“失业率=失业人数/劳动参与总人数”，而据美国国会预算办公室（CBO）的研究数据，预计2023～2024年每年美国净人口流入达330万，而疫情前2015～2019年的趋势水平约91万。
与出生在本土的居民相比，移民的劳动参与率相对更高，但教育水平、收入相对更低。所以，失业率的上升，既可能是“本土存量劳动者”中失业人数的上升，也可能是“新增移民劳动者”中失业人数的上升。
前者意味着传统意义上的失业率上升，可能意味着经济增速即将放缓，以及工资增速即将放缓甚至（未来）转负。
但后者则意味着可能有大量移民涌入劳动市场，尽管也可能拉低工资增速，但并不意味着经济增速和通胀即将放缓。
现在供应链以及能源短缺的问题已经基本得到解决，但通胀依然居高不下。问题何在？
2021年一季度之后，财政刺激就已经停了。多家机构都测算，此后，财政政策对实际GDP增速的影响在不断衰减。当时最乐观的预测也显示，财政脉冲在2023年年中达到高点，此后一直在回落。所以至少从2023年下半年开始，财政政策已经不再对经济提供额外支撑。
更奇怪的是，美联储从2022年3月启动本轮加息周期（2023年8月后暂停加息），迄今整整2年，已累计加息11次，加息幅度高达525个基点，联邦基金利率从0%～0.25%上升至5.25%～5.50%。
按照既往的经验，如此长周期、高幅度的加息，极易引发经济衰退。但此次加息却仅仅间接导致了硅谷银行、签名银行、第一共和银行等区域性或行业性金融机构倒闭，美国整体的经济依然较为强劲。
加息主要会导致企业投资放缓、失业率增加、消费支出减少，进而抑制通胀。这和现实情况几乎完全相反：美国的消费支出仍然保持强劲，失业率仍处于历史低点。
所以，美联储加息对抑制通胀上行到底起到了多大的作用？反过来思考，如果美联储不加息，美国现在的通胀情况又将如何？
虽然经济增速和通货膨胀并非绝对的对应关系，但美国此轮通胀顽固与经济显现出来的韧性，似有共同之处。