苹果的AI，陷入“创新者的窘境”了吗？

苹果的AI，陷入“创新者的窘境”了吗？
01
领先者落后在了后面
曾经引领了移动互联时代的苹果发布会，正在变得“平庸”。
5月7日进行的苹果春季发布会，成了“iPad之夜”。而距离苹果公司上一次更新iPad系列产品已经过去了18个多月，这也是iPad发布历史上最长的间隔期。
新款iPad最重要的更新是，使用了M4芯片（上一代产品使用M2芯片），其中的神经网络引擎（Neural Engine），号称“比当今任何AI PC中的任何神经处理单元都更强大”。
苹果平台架构副总裁Tim Millet 在介绍 M4 芯片时，特地强调了其在 AI 加速性能上的领先，是一款“胜任 AI 任务的超强芯片”，M4的加持让Pad“化身为实力超强的AI 设备”。
发布会上，苹果频繁强调iPad Pro、iPad Air 产品的“AI”属性，包括神经网络引擎和混合架构下 AI 性能的领先，以及在音频、图像创作中的 AI 体验。这看起来很先进。
但是，曾经用iPhone引领了移动互联时代的苹果，却并不是第一个用AI武装电子设备的公司。
2023年，联想就发布了AI PC概念机，还与IDC联合发布《AI PC产业（中国）白皮书》。刚举办创新科技大会上，更是一口气发布了10余款内嵌人工智能技术的AI PC产品。
联想集团执行副总裁兼中国区总裁刘军认为，AI正给人类带来史诗级的机遇，因此，联想中国将做深做透AI内嵌的智能终端和方案服务，以全栈AI，领跑智能新时代。
在联想之前，华为发布了自己的首款AIPC产品——接入了盘古大模型的Matebook X Pro。荣耀则发布了自己的AIPC——荣耀MagicBook Pro 16。荣耀终端有限公司CEO赵明在接受媒体采访时表示，未来，荣耀将核心聚焦端侧AI能力构建。
在手机领域，vivo、OPPO、一加、小米等则都在竞争年轻人的“第一台AI手机”。一加还专门邀请了国内最活跃的AI导师、360创始人周鸿祎为自己站台。
据Canalys预计，新一代生成式AI手机在2024年将占中国市场出货量的12%，领先全球9%的平均水平。
与国内手机、PC厂商的积极布局相比，苹果在AI上的动作有些迟钝。今年1月，长期关注苹果的天风证券分析师郭明錤在博客平台Medium上发布的最新供应链调查显示，苹果已经下调2024年iPhone的出货预估至2亿部，同比下滑15%。在今年全球主要手机品牌中，苹果可能是衰退幅度最大者。
郭明錤认为，新的高端手机设计典范是生成式AI和折叠屏，但预计苹果最快到2025年才会推出设计改变较大的iPhone新机型。今年的iPhone可能仍然是挤牙膏式的“微创新”。
02
“技术之王”在AI上受挫
苹果曾经无止境地创新力，在遇到AI时似乎变得停滞不前。电动汽车项目“泰坦计划”被搁置，则是苹果错失良机的例证。
据了解，2011年，当库克从乔布斯手中接过苹果首席执行官一职，就启动了电动汽车项目“泰坦计划”（Project Titan），比贾跃亭的FF（FaradayFuture）都早了3年。可以说，苹果汽车绝对是“起了个大早”。“泰坦计划”曾被认为是苹果公司除iPhone之外，最可能带来新机会的一个选项。但是，起了个大早的苹果汽车，最终没有赶上集。
但“造车”经多年转型，耗资数十亿美元后，今年2月27日，一名知情人士爆料称，苹果将停止制造汽车的努力。“泰坦计划”一些员工将转移至苹果公司的AI部门，而从事汽车硬件工作的其他员工可能会被裁员。这一决定，“令该项目近2000名员工感到惊讶”。
据参与“泰坦计划”的人士说，苹果内部的汽车部门经历了数轮重组和战略改革，一直没有明确的道路。其中一些高管提出与汽车制造商建立深度合作关系，或者直接收购一家汽车制造商的想法，也都没有实现。
除了“造车”，苹果还在2014年就启动了自动驾驶项目，和百度启动自动驾驶项目的时间差不多。苹果一开始设想制造出一款全自动驾驶汽车，但随着时间的推移，这个“壮志雄心”，也降级成了半自动驾驶。
目前看起来，苹果最终把AI的方向放在了具备AIGC（生成式AI）功能的电子通信设备上，比如最新发布的iPad。诸多分析都认为，苹果将在今年6月的开发者大会上，推出搭载AIGC技术的iOS 18。不过从目前爆料出来的功能来看，基本上与市面上已有的AI并无太大差异，包括背靠大模型支持的Siri聊天机器人、可以自动生成播放歌单的Apple Music，以及结合AI功能的办公套件（Keynote、Pages）和编程软件Xcode等。
虽然苹果CEO库克称“苹果多年来一直致力于生成式AI技术”，但知名科技记者马克·古尔曼透露，事实上，行业突如其来的人工智能热潮，让苹果高管们感到措手不及。
03
苹果也有创新者的窘境
电动汽车项目搁置，手机、PC的AI化也没有领先，看起来，苹果正在陷入“创新者的窘境”。
1997年，克里斯坦森在《创新者的窘境》中提出了两个概念：维持性技术创新（Sustainting echnology innovation），颠覆性技术创新（Disruptive technology innovation）。
维持性技术创新，可以理解为微创新。是指出公司根据市场的主流客户的需求，不断提高已有产品的性能。自iPhone、iPad诞生以来，过去十多年来，苹果对这些产品的不断更新，就是典型的维持性技术创新。
而颠覆性技术创新，在早期都是基于一些边缘客户（一般是新客户）看重的性能，进行的创新。比如ChatGPT在初期并不被众人看好，即使是在OpenAI内部，也被称为一个“糟糕的”产品。
克里斯坦森分析了计算机、汽车、钢铁等行业的创新模式，指出，大公司因为现有的技术优势和对公司盈利的管理，容易错失抓住破坏性创新的机会，导致衰败。尤其是，如果公司之前的商业模式太好，过于舒适，看不到竞争的可能，10年内有CEO一颗正常的大脑就够用，那当变化猛然来时就会很被动、阵痛。
这显然就是苹果在经历的事情。
过去十年的时间里，苹果过得太好了，反而成了它进行颠覆性创新的绊脚石。
第一，苹果在手机市场根本望不到对手。一项调查报告显示，苹果牢牢站稳高端市场，还拿走了整个行业90%以上的利润。面对这样大赢的局面，苹果根本没有动力去做较大的创新动作。
比如，为了进军高端市场，当国内手机厂商竞逐折叠屏时，苹果选择了无动于衷。因为，从当下来看，折叠屏手机用户非常小众，而研发难度又大，苹果没必要干这种投入产出不成正比的事情。
第二，不论是在操作系统上，还是硬件设计上，iPhone都做了诸多领先而美妙的创新，一度被认为是创新技术与未来设计的完美融合。这种完美，最终成了桎梏，让苹果不敢贸然推出其他“不完美”的产品，怕破坏人们对苹果的完美印象，甚至影响到股价。
比如电动汽车，苹果在造车这件事上投入十年，想必内部已经出现过多种车型。毕竟，贾跃亭的FF91都已经卖出去了好几辆，更不用提，国内更晚起步的蔚来、理想、小鹏，以及小米汽车了。
起步更早，资金更雄厚的苹果汽车为何一度被搁置了呢？《商业与生活》猜测，一个原因是iPhone的成功，让它不用像小米一样，把希望寄托在汽车身上。另一个就是，苹果无法摆脱“完美”的包袱，像其他电动汽车厂商那样，选择先让车子跑起来，再慢慢改进。苹果汽车为了追求“完美”，再三的延迟发布产品，直到赫然发现，市场上已经挤满了人。刚刚结束的北京车展，就有278款新能源车亮相。面对如此拥挤的市场，苹果汽车也只能选择搁置。
据报道，库克在电话分析师会议上曾表示：“我们有一些非常令人兴奋的事情，将在今年晚些时候讨论。”今年6月，库克将在年度全球开发者大会上阐述苹果的人工智能战略。
不过，根据报道和摩根士丹利此前预计，下一代iPhone“可能会成为一款语音激活的智能个人助理，由升级后的Siri主导，例如可以通过语音控制与手机上的所有应用程序进行交互，改变普通消费者的游戏规则。”这听起来，与国内智能手机厂商的产品依旧大同小异。
苹果到底有没有“创新者的窘境”，答案可能就在6月的开发者大会上，有没有One more thing。
04
起点太高，是库克的“幸与不幸”
从公司市值增长来说，蒂姆·库克掌舵的苹果无疑是成功的。从2011年的约3500亿美元飙升至目前的3万亿美元。
接手苹果的管理后，库克围绕着iPhone，推出了AirPods、Apple Watch，建立起了苹果独特的智能生态。库克让手机业务成了苹果最核心、最赚钱的业务，但似乎也困住了苹果。在iPhone生态之外，苹果还没出现颠覆性的产品和业务。
作为一位企业管理者，库克是幸运的，他从乔布斯手里接受了一个蒸蒸日上的苹果，拥有一个良好的开局，在十年时间里，只要不犯错，就能保持手机行业的领先优势。
但他又是“不幸”的，人们总是会把他和乔布斯进行比较。
许多人都说，乔布斯不在乎市值，只在乎产品是否完美。库克不在乎完美，只在乎这个产品是否赚钱。乔布斯属于激进型的创新派，库克则是稳中求新派。但是，换一个角度想一想，乔布斯重回苹果时，苹果是一个烂摊子，除了创新，还能怎么做呢？
“当时（1997年）苹果是一个烂摊子，外界也了解到这一点。虽然各大猎头公司当时向我们提供了一些苹果CEO人选，但我们觉得，这些人皆无法胜任苹果CEO一职。我只得继续担任苹果CEO。”乔布斯曾回忆说。
换而言之，Macbook、iPhone等产品，都是当时作为一家小公司的苹果，为了生存而研发出来的颠覆性创新的产品。但是，当这些产品让苹果取得巨大的成功后，即使是乔布斯，可能也无法突破“创新者的窘境”。
财务、运营出身的库克，总被认为，相比乔布斯，他在创新和开拓上做得不够。但库克肯定是有创新想法的，毕竟，他在2011年就启动了电动汽车项目“泰坦计划”。
但是，乔布斯留下来的光环太盛，太过完美，困住了库克，也困住了苹果。库克接手的苹果正蒸蒸日上，遥遥领先，只要继续更新已有的产品，就能日进斗金。试想一下，如果接班的是你，你会怎样呢？多半是会像库克一样，稳中求新派，甚至连新都不用求。比如特斯拉，因为Model 卖得好，ModelS已经7年不改款，Model Y也确认今年不会进行更新。
而库克与微软CEO纳德拉的区别，可能也是，一个只需守住乔布斯的“苹果帝国”，另一个则是要挽救大厦将倾的微软。一个守城，一个攻城。自古，攻城不易，守城更不易。